信息、传媒和文化，因其拥有人类社会持续发展所必须的资源、沟通和人文三大要素，成为21世纪人们关注的焦点。而随着宽带网络和无线应用的日益普及，人们对休闲娱乐的需求已经从传统方式逐渐转向数字化方式，人们对数字娱乐内容的需求远远超过从前。
　　在信息与文化、网络与传媒的交融互动中，一个新的产业--数字娱乐产业正在崛起。
　　20世纪90年代以前，数字娱乐产业尚无法形成一个完整的产业轮廓，只是在游戏、动画等领域形成了初步的应用与市场规模。此后，随着互联网在全球的快速普及，依托互联网的在线游戏、在线音乐等新兴应用日益成长，产业内涵不断丰富，新兴应用不断涌现。随着技术进步而来的3C融合 则昭示出数字娱乐更为广阔的发展空间。从一定意义上说，数字娱乐将成为未来3C融合的基础。
　　众多学者把21世纪全球最具有前途的产业分为两类，即高新技术产业和文化产业。数字娱乐产业则两者优势兼备：一方面以信息技术为依托，具有明显的高新技术产业特征；另一方面也具有浓重的文化色彩和深厚的文化底蕴，同时，作为一个打破传统行业壁垒的新兴产业，数字娱乐产业将音乐、美术、文学、电影、网络、体育竞技等融于一体，辐射电信、出版、影视、美术设计、玩具制造、软件开发、电脑硬件生产等众多行业。这种跨学科、跨领域、跨行业的特点，带来了巨大的产业商机，可以创造良好的社会和经济效益，推动国民经济发展。随着数字娱乐企业的不断发展，数字娱乐产业将逐步形成完整的产业链条，市场潜力非常巨大。

　　关于数字娱乐产业的范畴，各个发达国家和地区各有不同。例如，韩国提出的“数字内容产业”，主要包括数字娱乐产品和服务（如游戏、动画、CG 、电子出版物、数字化角色、远程教育内容服务等）、分销运营、解决方案（电子支付等） ；日本的数字娱乐产业则包括数字化内容市场（以DVD等家用电器终端形态进行流通的组件流通内容、利用互联网的流通内容、利用与互联网对应的手机流通内容、面向数字播放的内容和媒体），以及以数字化内容相关市场（数字娱乐终端产品和服务、电子付款服务、互联网通信、广电播放等） 。
　　综合国内外的产业定义，结合我国数字娱乐产业的实际情况，我们作出如下的定义，希望能够客观、准确地反映出“数字娱乐”的产业内容和特点。
　　数字娱乐产业--指涉及运用多种数字化信息技术、满足个人和家庭休闲娱乐需求的各种产品和服务的产业领域的总称。其产品和服务包括：各种基于互联网（计算机）、无线通信网络（移动终端）等数字化传媒途径和终端的软、硬件娱乐产品，提供和传播各种数字化内容的多种增值服务，以及利用数字娱乐产品所开展的各项竞技性活动等。